Milano
17 novembre 1993, mercoledì
L'avventura cubana è iniziata ieri sera a Grosseto quando siamo partiti in con un treno per Roma alle 19.50 circa più treno cuccette da Tiburtina per Milano dove siamo arrivati questa mattina alle 8.30. Il cielo è sereno ma la temperatura è bassa. All'uscita della stazione centrale di Milano ci sono i bus per l’aeroporto di Malpensa; un'ora di viaggio per 12000 lire di biglietto.
Al meeting point dell'aeroporto troviamo gli altri partecipanti al viaggio e scopriamo che è già previsto un ritardo in partenza di due ore che così slitta alle 14.30.
L'aereo è un Boeing 767.300 della Air Europe di nuova costruzione; il volo è il PE712 per Varadero via Cayo Largo. Dovrebbero essere più di undici ore di volo. Il comandante ci informa sulla rotta che seguiremo; Milano, Parigi, Cornovaglia, Atlantico, New Scottland, costa est americana, Bahamas, Cayo Largo, Varadero. Arrivo previsto 8.15 locali. Ci sono sei ore di fuso orario.
In questo aereo è possibile sapere in tempo reale tutte quelle informazioni che di solito si hanno con il contagocce come l’altitudine, la velocità, ecc. Ciò è possibile consultando lo schermo di un computer posto nella parte anteriore dell'aereo e, quando non è proiettato il film, sullo schermo gigante. Ora ci troviamo a 11300 mt di altezza al largo dell'isola di Cape Breton in Canada alla velocità di 763 Km/h con temperatura esterna di meno 59°; 8.11 è l’ora locale di arrivo prevista a Cayo Largo. Tempo mancante all'arrivo 4.11; ora locale 5.01 pm e la torre di controllo che ci guida è quella di Cape Breton Island.
Sono le 6.04 pm locali e sorvoliamo l'oceano alla latitudine di New York quando il comandante con chiaro accento americano ci comunica che l'Italia ha battuto il Portogallo per 1 a 0; siamo ai mondiali. Modestissimo l’applauso che ne è seguito.
Mancano 37 min all'atterraggio a Cayo largo; ci troviamo tra Miami e l'Avana quando una voce dall'altoparlante annuncia che per le vigenti norme sanitarie… e due hostess attraversano di corsa i due corridoi da cima a fondo spruzzando un… insetticida.
Ripartiamo da Cayo Largo alle 21.00 dopo aver scaricato una trentina di pallidi passeggeri e averne caricati altrettanti abbronzatissimi. L'arrivo a Varadero è previsto tra venti minuti.
Il controllo passaporti è lento e il timbro sul passaporto viene messo solo su richiesta; i bagagli arrivano con il contagocce. Alla fine c’è voluto un’ora e un quarto per salire sul pullman che ci porterà all'Avana, ma non si sa quando questo partirà.
L'aeroporto è piccolo, sobrio, spartano con gli addetti ai vari settori quasi tutti con abiti militari o alla militare, che lavorano con la dovuta calma. La temperatura è di 27°.
L'albergo è il Triton, aria condizionata, telefono, terrazza, 22 piani, bagno in camera con l'acqua che prima di defluire nelle fogne staziona lungamente sul pavimento; si nota che sono molti anni suppellettili e altro vengono riparate alla meglio e non sostituite.
Breve tratto fatto a piedi nella città vecchia; a un certo punto ognuno di noi aveva il suo accompagnatore locale che chiedeva o offriva qualcosa. Ho cambiato un dollaro per cinquanta pesos senza andare oltre nella contrattazione; al cambio ufficiale c'è parità tra la moneta cubana e quella statunitense ma che questa parità sia fasulla è dimostrato dal cambio nero dove per un dollaro in questo periodo danno circa 80 pesos. Dopo cena assistito allo spettacolo del Tropicana; il locale è all'aperto e lo spettacolo è un musical molto bello stile anni cinquanta, con cantanti melodici, coro, orchestra, ballerini e ballerine. Queste ultime hanno costumi bellissimi, scintillanti con cappelli molto fantasiosi; dura più di due ore e ogni canzone o balletto è legato a quello che lo precede e a quello che lo segue per cui non si ha un attimo di respiro. E' una carrellata su tutti i generi e ritmi partendo dall'afro fino alla salsa e cha cha cha degli anni cinquanta. Il numero dei partecipanti allo spettacolo è altissimo; tra orchestrali, costumisti, cantanti, ballerini, elettricisti e altri ci saranno circa duecento persone. Il costo per assistere allo spettacolo è di 55 dollari a persona che non sono pochi ma neanche tanti visto il periodo especial che sta vivendo questo paese; buona parte di questi dollari servono a rimpinguare le casse dello stato. Cantanti, ballerini, elettricisti e gli altri sono considerati tutti statali percependo tutti lo stesso stipendio non alto.
Oggi sono in programma due spaghettate; una a mezzogiorno al Kid Chocolate offerta dagli organizzatori della maratona e l'altra, questa sera, in albergo cucinata da noi.
Approfittando della mattinata libera abbiamo fatto un giro per l'Avana; taxi privato fino al Capitolio Nacional. I taxi normali sono pagati in pesos e sono vietati agli stranieri se non accompagnati da cubani; per i turisti ci sono quelli che portano la scritta taxi turismo sempre illuminata e non possono essere usati dai locali anche perché si paga solo in dollari e quindi sono molto cari. In alternativa ci sono i privati o abusivi, che possedendo un'auto cercano di procurarsi dollari per comprare la benzina sostituendosi ai tassisti veri; dopo adeguata contrattazione il prezzo risulta economico rispetto ai taxi turistici.
Oltre all’elevato costo della benzina, 0.90 dollari per litro, mancano tutti i pezzi di ricambio per cui tutti i proprietari di auto sono costretti a inventarsi mille stratagemmi per farle camminare; i risultati avvolte hanno dell'incredibile.
Il tanto sospirato giorno della maratona è arrivato. La partenza dall'albergo è alle 6.00 dopo aver fatto colazione e aver preparato le borracce per i rifornimenti in gara alternativi a quelli ufficiali. Il numero dei partecipanti non é elevato. Si nota subito la differenza tra stranieri e corridori locali; i primi con scarpe adatte e completino firmato, gli altri… i più fortunati hanno scarpe sportive, magari da pallacanestro o tennis o calcio con tacchetti consumati o spaiate e spesso ridotte ai minimi termini. Gli altri invece hanno comuni scarpe da passeggio; caratteristico un vecchietto con lunghi capelli bianchi e barba dello stesso colore che indossa un paio di scarpe da pallacanestro di qualche numero più piccole del necessario tanto che è stato costretto a eliminare la parte anteriore della scarpa così che le dita dei piedi gli escono dal davanti.