Milano
Milano, 22 dicembre 2023, venerdì
Sveglia alle 5.30 ma a quest’ora sono già all’uscita dell’hotel; non c’è nessuno nella hall, ma fortunatamente la porta si apre da sola. La prima corsa della metro da Loreto è però alle 6.00 circa; i Malpensa Express partono dalla stazione di Cadorna e da Centrale. A differenza del primo che è quasi diretto, il secondo fa tutte le fermate; 50 minuti fino al Terminal T1. Il check-in è veloce al contrario del controllo dei bagagli a mano, dove ho beccato la fila più lunga provocata dell’addetto più… scrupoloso che al secondo passaggio sotto lo scanner mi ha contestato i fazzolettini in tasca; nella zona degli imbarchi non ci sono bar ma solo macchinette automatiche.Il volo è il GF22 della Gulf Air delle 10.55 effettuato con un Airbus A321neo; siamo nel piazzale. All’ora della partenza sale ancora gente; penso che partiremo con qualche minuto di ritardo. La prima informazione dataci dal monitor è la distanza dalla Mecca, 3905 chilometri.Il giro pedemontano con la visione di tutti i nostri laghi alpini finisce nella valle di Comacchio, più grande di quanto immaginassi; dall’Adriatico ai paesi balcanici, dall'Egeo… fortunatamente al Sinai evitando di sorvolare Gaza.Considerata la location, ci servono un’ottima parmigiana; poco formaggio e tanta salsa ma il sapore è buono. Per darci da bere passano molto tardi, così mi sono trovato con un bicchiere di acqua, uno di vino e una ciotola di caffè quando avevo già finito di mangiare tutto.Stiamo sorvolando l’Arabia Saudita e sotto di noi vediamo strani cerchi scuri nel giallo predominante del deserto; sono gruppi dal numero variabile dalla decina alle… decine. Sono campi agricoli dal diametro che arriva al chilometro e la forma è dovuta all’irrigazione circolare che sfrutta il pozzo centrale che pesca l’acqua presente anche oltre i mille metri.E’ il frutto della politica del governo che punta all’indipendenza alimentare; per raggiungere questo scopo ha investito molte risorse e in più acquista i prodotti agricoli interni a prezzi anche tre volte superiori alle medie internazionali e applica salatissimi dazi alle importazioni.Stamattina, appena arrivato in aeroporto, come sempre ho cercato il mio volo sul tabellone e non l’ho trovato subito perché cercavo Bahrain; dopo un momento di sconforto ho incrociato i dati di compagnia aerea e orario di partenza e ho trovato come destinazione Manama che non ho capito se è la capitale del Bahrain, che è un’isola, o la città dove ha sede l’aeroporto. Ora che manca un’ora all’arrivo non vedo… l’ora di scoprire l’arcano.Alle 16.05 atterriamo all’Aeroporto Internazionale del Bahrein molto grande e molto… bianco; wifi gratis per sei ore, molto veloce. Stranamente sia MapMe sia Google Maps trovano come posizione… l’aeroporto del Cairo.C’è una grande attenzione per i bambini con giochini un po’ dappertutto vicino alle uscite ma, dove si sono superati, è nella zona centrale, in un cratere; qui, oltre ai giochi per bambini, ci sono decine di postazioni per videogiochi per ragazzi e sono tutte occupate.Siamo affascinati dall’amore con cui un ragazzo fa le pizze e decidiamo di prendere una margherita; tempi biblici ma mangiabile. È la birra che si è trasformata in sidro; quando ho chiesto la birra, il cassiere mi ha elencato tre etichette, due da me conosciute e una no. Ho scelto quella sconosciuta per provarla e… non è una birra.Tanti fedeli di ritorno dal pellegrinaggio alla Mecca hanno invaso lo scalo; penso che molti verranno con noi fino a Singapore. Il volo della Gulf Air GF165 per Bangkok, con scalo a Singapore, è effettuato con un Boeing 787-9 tutto pieno; parte dalla capitale in perfetto orario alle 22.45 locali. Siamo due ore avanti rispetto all’Italia.